Col de Portet da Saint Lary Soulan

YES YES YES !
Quel régal !
On m'avait prévenu que cette ascension serait l'une des plus dures de France et... Finalement ça va je trouve. Je l'ai faite après une sortie plutôt tranquille vers le Barrage de Cap de Long et les lacs Aubert / Aumar, donc j'ai pu y aller à fond avec des jambes "échauffées".

Le début est raide. Oui. 11％ de moyenne sur 3-4 kilomètres. Certains trouvent ça dur, moi je trouve qu'au contraire ça met en jambe et le reste semble du coup bien plus simple.
Les 2 villages sur la première partie permettent au choix de relancer pour gagner du temps, ou de se reposer, avec même une fontaine à Soulan.
Ensuite on tourne à droite dans la station, puis à nouveau à droite pour entamer la montée qui sera sans répit, et plutôt régulière jusqu'au sommet, à 8％. Ça tourne, les vaches viennent nous supporter, et les kilomètres défilent alors qu'on prend de l'altitude. Un vrai régal.
Le tunnel peut être pris sans lumières, le sol est un peu irrégulier mais pas dangereux et on retrouve vite la lumière. Un dernier coup de collier est c'est déjà la fin.

Un vrai régal d'ascension pour grimpeur !

Ascension assez exigente mais qui se fait sur un très bon revêtement et une route large dans sa première partie, jusqu'à Espiaube.
Il est possible de se ravitailler en eau potable au petit village de Soulan (fontaine au ras de la route) au kilomètre 4,7 depuis le pied de la montée.
La partie "col du portet" proprement dite se fait sur un goudron fatigué parsemé de rigoles métalliques traversant la route peu large où lacets, paysage d'altitude et troupeaux ovins, caprins et parfois marmottes vous accompagnent. Circulation plus rare dans cette partie mais présence possible de véhicules "techniques" (été 2022) : camions. Rester bien vigilant pour toute la descente.

Alhoewel het niet wordt aangegeven ziet er een piek in van 13％. Het is vooral in het begin geen eenvoudige beklimming en zeker ook niet als men verder bergop rijdt. Een mooie sportieve uitdaging. Ik heb er enkele renners gezien die bergop wandelden maar ook enkelen die sneller waren dan ikzelf.

Sinds 2018 bestaat de Col du Portet.
Een ideetje van de gemeente Saint-Lary-Soulan om van een serviceroad een aankomst HC voor een touretappe te maken.
Nairo Quintana won toen de korte klimetappe.

HC. De correcte categorie. Het is een reus!
Een prachtige reus.

De weg zie je vanuit het dorp mooi omhoog slingeren.
Je ziet hoe steil het is.
De eerste kilometers gaan namelijk niet onder de 10％.

Van kilometer 1 tot 6 klim je gedeeld met "Pla d'Adet". De klim naar het ski station.
Aan Espiaube sla je rechts af. Even een parking over en daar begint de "Route Du Portet".

De klim blijft steil. Logisch we klimmen gemiddeld aan 8,5％. Het landschap helpt bij het afzien.
Het is hier prachtig. Genieten!

Één kilometer voor de top heb je een donker tunneltje. Vanaf dan krijg je de laatste zware kilometer voorgeschoteld. Nog 1 grote bocht.
Je bent boven!

Wees voorzichtig berg af.
Het is en blijft een service road. Geen hoofdweg. Het wegdek is niet top en er liggen stenen plus gootjes voor smeltwater.

Ik deed deze klim voor het eerst in juni 2019. De laatste 10km helemaal alleen. Geen auto, geen fietser.
Echt gisteren 31 augustus 2020 was het druk. 4 andere fietsers maar helaas veel auto's.
Waarom? Geen idee want boven is er eigenlijk niks.

In juli en augustus is de weg soms tussen 9-15u autovrij vanaf Espiaube.

Aanrader!

Het begin van de klim zie je overal bordjes van een andere klim namelijk die naar Pla d'Adet, deze delen hetzelfde begin, en wat voor begin. De eerste 2.5~ km is overal gemiddeld 10％ maar komt regelmatig er boven. De stroken zijn lang en je ziet van een afstandje al welk stuk weg je in het eerste stuk kunt volgen.

Het asfalt is hier geweldig, ik ben geen goede daler maar ik kan me voorstellen dat die hier meer uit weten te persen, voor mij waren de bochtjes te veel van het goede om een top snelheid te zetten. Wel staat er een flitspaal omdat je aan de voet gelijk 50/u moet rijden, deze ging bij mij af, wat wel een leuke ervaring was (mijn eerste keer geflitst op een fiets :-))

Als je de klim volgt kom je op ten duur bij een splitsing, hier gaat de klim over op de 'Col du Portet' als je tenminste niet naar links gaat. Je gaat over een serieus veerooster en het asfalt wordt hier een stuk slechter. Niet rampzalig maar wel matig van kwaliteit, met name de veeroosters en de afwateringsbanen die ze in het asfalt hebben gelegd zijn er vervelend met name naar beneden, er zit er één bij waar als je daar niet goed voor remt je de lucht in gaat omdat hij in een soort kuil ligt.

Dit stuk van de klim was een stukje lichter dan het begin, zeker omdat de temperatuur wat begint te zakken door de hoogte (het gemiddelde tijdens mijn ritje van 32 graden, max was 38), de laatste drie kilomters zijn weer wat pittiger en er zit een onverlichte tunnel in, dit is een korte tunnel dus zonder lichten haal je het wel maar voor de veiligheid had ik deze wel meegenomen en aangedaan.

Op de top wacht een schitterend uitzicht, de inspanning meer dan waard.