Col de la Gallina depuis Sant Julià de Lòria

Officiellement, c'est la montée la plus difficile d'Andorre, alors moi, un cycliste raisonnablement bien entraîné de 53 ans et 72 kg, j'ai tenu à la faire. Je suis parti du camping Fons de Ferrocins, près de Soldeu, à plus de 1 800 mètres d'altitude. Les 20 premiers kilomètres jusqu'au pied de l'ascension sont presque entièrement en descente, d'est en ouest de l'Andorre, sur la seule route de transit du pays. Il faisait chaud (33°C) et les voitures étaient nombreuses jusqu'au pied de l'ascension. Beaucoup de gaz d'échappement. J'ai trouvé que c'était un tronçon terrible pour les cyclistes, y compris dans la capitale La Vella, mais il n'y a pas d'autre solution.

À partir du pied de la montée à Sant Julià de Lòria, tout devient différent. Une belle route bien asphaltée dans une oasis de calme monte inexorablement en pente raide. Je n'ai rencontré aucun autre cycliste et seulement quelques voitures. Le profil promettait un parcours difficile et il l'est devenu. D'autant plus que la montée s'est intensifiée vers la fin. Les 4 derniers kilomètres étaient à 11,9, 10,4, 9,5 et 9,2 % selon les panneaux le long de la route. Et il y a des sections vraiment raides, jusqu'à 16 pour cent sur mon Bryton. J'ai largement ratissé la montée sur mon plus petit braquet 32-30. Mais comme c'était beau. Au sommet, à plus de 1900 mètres, il y a quelques bancs et une vue imprenable. Par ailleurs, je n'ai vu aucun robinet d'eau, alors qu'il y en a ailleurs en Andorre. Je les ai probablement manqués à cause de la souffrance.

La descente de l'autre côté du col était tout aussi belle et sur un bon bitume. En résumé, à recommander si vous aimez l'escalade difficile, mais pas avec cette chaleur. Sur le chemin du retour vers le camping, sur la même route goudronnée, chaude et moite, j'ai eu tellement chaud que j'ai décidé de m'arrêter. Au fait, cette route est le début de l'ascension vers le Port de Envalira (https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/port-d-envalira-andorre-la-vella) et monte donc continuellement, avec une moyenne de 5-6 %, mais avec des tronçons réguliers de 7-10 %. À ne pas sous-estimer. La montée vers le Port d'Envalira est très appréciée (on passe alors en France), mais comme elle se fait entièrement le long de la route principale, je n'aimerais pas l'emprunter moi-même.