The Colle dell'Agnello, on the Italian side from Casteldelfino, is one of the toughest climbs in the Alps. First of all, it should be noted that after the Col d'Iseràn and the Passo dello Stelvio, it is the highest paved pass in Europe, and there is only a slight difference of a few metres between them. The Agnello Pass reaches 2744 metres above sea level, 14 less than the Stelvio Pass and 26 less than the Col d'Iseràn.
From Casteldelfino, it is 20.7 kilometres long, has an altitude difference of 1,458 metres, with an average gradient of 7 per cent, rising to 9.3 per cent in the last 10 kilometres and a maximum gradient of 15 per cent.
Up to Pontechianale, the last village before the summit, there are short, uneven ramps and a few demanding hairpin bends.
After skirting the lake and reaching the village of Chianale, passing the old customs post and reaching the arch celebrating the climb, there are about 10 kilometres to the summit but you are still at 1850 metres above sea level. Mathematics being an exact science, the cyclist finds himself facing the last stretch with an average gradient of 10 per cent, long stretches at 12 per cent with peaks of up to 15 per cent and no chance to catch his breath, except for a hundred or so metres at the Pian dell'Agnello.
A hellish segment made even tougher by the altitude and the wind, which can be annoying as well as cold at those altitudes. The hardness of the climb has no mercy for the cyclist: in addition to the legs and heart, one climbs with the strength of the mind and experience in managing one's strength is fundamental.
The Col dell'Agnello, especially in the last section, is in essence an endless ramp. It does not allow a moment's respite and seems like a sort of endless apnoea with the legs always under strain and the back and arms in constant tension.
It is useless to mention the splendid views that are offered to the cyclist's eyes clouded by fatigue, and I recommend always paying attention to vehicular and motorbike traffic, with cars and motorbikes whizzing by at licence-withdrawal speeds, brushing past the cyclist already exhausted by the effort to stay focused and manage his strength.
Once at the top, one is amply repaid for the effort expended. Apart from the chaos of the numerous motorcyclists present, noisy, annoying and uneducated to the silence that the mountains and spectacular views would impose, one cannot help but be fascinated by the view of what surrounds the pass and the photos at the end of the video are more eloquent than many words.
As usual, in ventures of this kind, one no longer has the desire to turn back: fortunately, new challenges await and, in our case, the Colle di Sampeyre from Sampeyre, but that is another venture to recount.
After looking around, we pay homage to great beauty and this video wanted to celebrate its most significant and intimate moment through the sacrifice on the severe and inclement altar of the pass.
Il Colle dell'Agnello, versante italiano da Casteldelfino, è da annoverare tra le salite più dure dell'arco alpino. Bisogna innanzitutto tener presente che dopo il Col d'Iseràn e il Passo dello Stelvio è' il passo asfaltato più alto d'Europa e tra loro c'è una differenza minima di qualche metro. Il Colle dell’Agnello raggiunge i 2744 metri sul livello del mare, 14 in meno del Passo dello Stelvio e 26 del Col d’Iseràn.
Da Casteldelfino, la lunghezza è di 20,7 chilometri, presenta un dislivello d 1458 metri, con una pendenza media del 7 per cento, che sale al 9,3 per cento negli ultimi 10 chilometri e una pendenza massima del 15 per cento.
Fino a Pontechianale, ultimo paese prima della cima, si affrontano brevi e discontinue rampe e qualche tornante impegnativo.
Dopo aver costeggiato il lago e raggiunto il villaggio di Chianale, superata la vecchia dogana e raggiunto l’arco celebrativo della salita, mancano circa 10 chilometri alla cima ma si è ancora a quota 1850 metri sul livello del mare. Essendo la matematica una scienza esatta, il ciclista si ritrova ad affrontare l’ultimo tratto con pendenza media del 10 per cento, lunghi tratti al 12 per cento con punte fino al 15 per cento e nessuna possibilità di prendere fiato, se non per un centinaio di metri al pian dell’Agnello.
Un segmento infernale reso ancor più duro dall’altitudine e dal vento che può essere fastidioso oltre che freddo a quelle altitudini. La durezza della salita non ha pietà del ciclista: oltre che con le gambe e il cuore, si sale con la forza della mente e risulta fondamentale l'esperienza nella gestione delle forze.
Il colle dell'Agnello soprattutto nell'ultimo tratto è in sostanza una rampa senza fine. Non concede un attimo di tregua e sembra una sorta di apnea infinita con le gambe sempre sotto sforzo e schiena e braccia in continua tensione.
E’ inutile menzionare gli splendidi panorami che si offrono alla vista del ciclista offuscata dalla fatica e consiglio di prestare sempre attenzione al traffico veicolare e motociclistico, con auto e moto che sfrecciano a velocità da ritiro della patente, sfiorando il ciclista già provato dallo sforzo di restare concentrato a rimanere lucido e a gestire le forze.
Una volta in cima, si è ripagati ampiamente dallo sforzo profuso. A parte il caos dei numerosi centauri presenti, chiassosi, fastidiosi e ineducati al silenzio che le montagne e le viste spettacolari imporrebbero, non si può non restare affascinati dalla visione di ciò che circonda il passo e le foto al termine del video sono più eloquenti di tante parole.
Come al solito, in imprese del genere, non si ha più la voglia di tornare indietro: fortunatamente nuove sfide attendono e, nel nostro caso, il Colle di Sampeyre da Sampeyre, ma è un’altra impresa da narrare.
Dopo esserci guardati intorno, si rende omaggio alla grande bellezza e questo video ne ha voluto celebrare il momento più significativo e intimo attraverso il sacrificio sull'altare severo e inclemente del passo.
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