A must!
This climb is unique, magical and majestic too.
The menu is comprehensive and incredibly varied. It's impossible to get bored for a minute!
First of all, the Mercantour and this Roya valley are absolutely splendid. The village of Tende is the most beautiful starting point you could dream of for a climb.
Let's start with the bends: it's called the 46 bends route, but in reality, from Tende to the summit, there are 65 bends. All types and sizes. From the tightest to the widest. Which makes for an absolutely crazy descent!
The surface: or rather the surfaces! This is a real showroom for the Ponts et Chaussées! They show us everything that exists. From the brand new black billiard table to the rocky, nasty road over the last 4 km.
This last section is really rough and difficult to get back down. Beware of punctures.
What's more, before reaching this stretch of road worthy of the Tour de France of the 1910s, we cross a whole section of hill that is under construction for another 4 km.
It's spectacular, and you can't help but imagine the climatic tragedy this Roya valley suffered in 2020.
The scars of Storm Alex are everywhere. In our hearts, in our flesh, in our geography.
The entire Roya Valley was and still is deeply scarred by the flooding and phenomenal devastation of 2 October 2020.
All the more reason to drive here and leave a bit of money to the shopkeepers and restaurateurs who have clung on to their battered land and are having a hard time of it.
We should also mention this alternating traffic! From Tende, you are only allowed to climb the mountain during even hours. For many kilometres, the road is so narrow that two vehicles cannot possibly pass each other.
Officially, climbing the pass is reserved for residents of communes very close to the pass, and requires authorisation from the Mairie.
Cyclists are not affected by this ban and can climb the pass as long as they respect the departure times.
This is a splendid pass. You can see everything:
military forts, bunkers, sheep, patous, shepherds, backhoes, abandoned houses, varied landscapes, fabulous switchbacks...
Sleeping on the pass is also a real reward.
5 stars! Without a shadow of a doubt.
Incontournable !
Cette ascension est unique, magique et majestueuse, aussi.
Le menu est complet et incroyablement varié. Impossible de s’ennuyer une minute !
D’abord, le Mercantour et cette vallée de la Roya sont absolument splendides. Le village de Tende est le plus beau point de départ que l’on puisse rêver pour entamer une montée.
Commençons par les virages : c’est la route des 46 lacets, mais en réalité de Tende au sommet, on dénombre 65 virages. De tous types, de tous formats. Du plus serré au plus ample. Ce qui offre une descente absolument dingue !
Le revêtement : ou plutôt les revêtements ! C’est un véritable show room des Ponts et Chaussées ! Ils nous présentent tout ce qui existe. Du billard noir et tout neuf au chemin caillouteux et méchant sur les 4 derniers km.
Cette dernière portion est vraiment dégradée et difficile à redescendre. Gare aux crevaisons.
Par ailleurs, avant de parvenir à ce tronçon de route digne du Tour de France des années 1910, on traverse toute une partie de la côte qui est en travaux sur 4 autres km.
C’est spectaculaire et on essaie d’imaginer le drame climatique que cette vallée de la Roya a subi en 2020.
Les stigmates de cette tempête Alex sont partout. Dans les cœurs, dans les chairs, dans la géographie.
Toute la vallée de la Roya a été et reste encore profondément marquée par les inondations et les phénoménales dévastations de ce 2 octobre 2020.
Raison de plus pour venir rouler ici et laisser un peu d’argent aux commerçants et restaurateurs qui se sont cramponnés à leur terre meurtrie et qui en bavent.
Il faut aussi mentionner cette circulation alternée ! Depuis Tende, on n’est autorisé à grimper qu’aux heures paires. Sur de nombreux kilomètres, la route est si étroite que deux véhicules ne peuvent absolument pas se croiser.
Officiellement, l’ascension du col est réservée aux habitants des communes très proches du col et nécessite une autorisation de la Mairie.
Les cyclistes ne sont pas concernés par cette interdiction et peuvent grimper en respectant les horaires de départ.
Ce col est splendide. On y voit de tout :
des forts militaires, des bunkers, des moutons, des patous, des bergers, des tractopelles, des maisons abandonnées, des paysages variés, des lacets fabuleux…
Dormir sur le col est aussi une vraie récompense.
5 étoiles ! Sans l’ombre d’un doute.
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