Port de Balès

Più difficile di quanto sembri dal profilo. Come la maggior parte dei profili, anche se matematicamente validi, sarete sorpresi dai tratti di 10+ ％ che dovrete affrontare. Una volta che ci si trova all'aperto più in alto, ci sono bei panorami guardando in alto e sono altrettanto belli quando si guarda in basso dalla cima. Discesa difficile verso Bagnères-de-Luchon, almeno per la prima metà.

Non una salita particolarmente dura, ma così dannatamente irregolare. I primi 7 chilometri sono buoni per riscaldarsi, poi diventa mediamente più ripido, ma oscilla tra i 3％ e i 10％ per tutto il tempo. Per me, era il terzo colle della giornata, e non mi piaceva più scalare così. Gli ultimi 3-4 km si arriva sopra gli alberi, e diventa un po' più regolare, e si può godere della vista.

Una bella salita in campagna. Molto tranquillo e non si vede quasi nessuna macchina, anche se alcuni turisti vengono a camminare in cima al colle.

Grande col. Penso che sia uno dei più belli. Bello, lungo e un po' più pesante. Con belle viste, mucche sulla strada (non sempre simpatiche tra l'altro). E certamente da questo lato una vera sfida. L'ho fatto già tre volte, ma a volte è difficile trovare l'entrata del colle.

Questo è stato il mio primo Hors Categorie, categoria extra, e ha questo status per una ragione. Ho anche incontrato tutti quei muri. Il prossimo km all'8% spesso significa prima una parte abbastanza piatta e poi recuperare i metri con un +10%. Questo è anche il caso dei km al 10 e 11% di media. Ad un certo punto ho potuto sentire la mia ruota posteriore girare dalla sella a causa della ripidità del pendio. Lungo la strada, si incontrano mucche e capre. Ho passato un sacco di bestiame e altri che erano completamente parcheggiati. Intorno ai 1.580 m c'è una svolta. Anch'io pensavo che non ce l'avrei fatta, ma la strada fa una leggera curva a destra, oltre un suggestivo affioramento roccioso e fino alla zona sopra la linea degli alberi. Lì si può recuperare per gli ultimi 2,5 km. In cima, quando il tempo è buono, la vista è fantastica! Oh sì, attenzione nella discesa verso Bagnères. Non è altro che un sentiero asfaltato per capre e sono quasi caduto a causa di una mandria che attraversava.