Puerta Sempione desde Preglia

Por fin lo he hecho hoy (domingo por la mañana), era el único ciclista que subía desde el lado italiano (me pregunto por qué).
Los puntos buenos: el asfalto (arcén ancho para pedalear), el contraste entre los sombríos pueblos vacíos, los cañones empinados y el paisaje abierto en la cima (¡zona de alerces!), el café/panadería en Simplon Dorf (discreto por fuera, un paraíso por dentro), pendientes muy manejables si vas fresco, muros de nieve en el Hospiz. Los puntos malos: flujo interminable de motos y coches, túneles interminables, muchas obras en la carretera con un semáforo dedicado a los ciclistas... que se ponía verde al mismo tiempo que el verde en sentido contrario. Y enormes vientos cruzados al bajar hacia Brig (casi lo pierdo en el Ganterbrücke). No volveré a hacerlo desde este lado, no con la bici cargada.

No es la mejor subida en cuanto a tráfico, pero en varios puntos puedes desviarte de la concurrida autopista y pedalear maravillosamente tranquilo por pueblos como Varzo y Simplon-Dorf. También en la Engigalerie se puede pedalear por encima/paralelo a la autopista y en el Altes Spittel, en particular, el desvío permite disfrutar del hermoso paisaje. En el descenso, se recomienda la carretera principal: el asfalto perfecto y las pocas curvas hacen que sea un descenso muy fino en el que hay que frenar relativamente poco y, por tanto, no se ve muy molestado por el tráfico.

Precisamente para evitar al menos el tráfico de vehículos pesados, subimos en coche el domingo desde Domodossola, lo que recomiendo encarecidamente. El tráfico en sí no crearía mayores problemas, la carretera es en general ancha, pero la presencia de muchos túneles, incluso con ventanas, crea un ruido a veces ensordecedor y muy muy molesto en la subida, mientras que en la bajada apenas se nota; la presencia de tres obras en los túneles aumenta la sensación de incomodidad. En la cima, el panorama, si las nubes lo permiten, es sugerente. El descenso, en cambio, es estupendo por la calidad del firme y la pendiente, que nunca es extrema. Hay que tener mucho cuidado en los tramos de túnel, poco o mal iluminados. Pero es una Cima Coppi y "hay que hacerla".

Hay que reconocer que las vistas son preciosas y el firme es magnífico. Pero hay una cosa que no recomendaría a este lado del paso de Simplón: el tráfico. El paso del Simplón es una especie de autopista sobre las montañas, con una carretera enormemente ancha y con grandes curvas graduales, en la que los coches y las motos no se privan de hacer todo lo posible por mantener la velocidad. Como ciclista, bastante irritante, aunque nunca me sentí inseguro. Además: hay muchos túneles muy largos que no puedes evitar. A veces, uno se afana durante cientos de metros en una construcción de hormigón mientras el tráfico pasa a toda velocidad por delante de uno; no es la mejor montaña ciclista suiza.

No hay carretera alternativa en este lado (excepto brevemente en Simplon Dorf), pero sí en el otro. Así que, si puedes elegir, sube al puerto de Simplon desde Brig. Esta subida como bajada me parece estupenda: agradable, rápida y bonita.