Piau Engaly da Saint Lary Soulan

Imho, questa dovrebbe ricevere l'etichetta di "gemma nascosta", almeno la parte da Le Plan. Il traffico fino a quel punto è orribile, così come quello sulla strada per il tunnel Bielsa. Non ho visto un asfalto migliore da nessuna parte e ho avuto l'impressione che anche la maggior parte delle strutture in cima fossero (abbastanza) nuove. Dato il brutto tempo, ho potuto godere di una bella vista solo durante le pause della pioggia o quando le nuvole e la nebbia si sono diradate un po' - si può vedere molto bene la salita al tunnel del Bielsa dall'altra parte della valle. Durante le belle giornate estive, ci sarà un po' di traffico, credo, che porterà gli escursionisti ai parcheggi. Io ho incontrato solo 5 macchine...

Fino alla stazione sciistica più alta dei Pirenei francesi, che è stata l'arrivo del Tour una volta nel 1999, ho pedalato da St. Lary Soulan.
La prima parte è una lunga e tranquilla salita attraverso piccoli villaggi su una strada larga e piuttosto trafficata che attraversa più volte il fiume di montagna (La Neste d'Aure), che si segue a monte. Dopo Fabian (uscita Route des Lacs) segue una parte con brevi pendenze variabili che vanno da una leggera discesa a una breve parte ripida di poche centinaia di metri.
Dopo aver lasciato la strada principale sulla destra, che continua in direzione del tunnel di Bielsa (confine con la Spagna), si pedala un'ultima volta attraverso il fiume e non c'è quasi nessun traffico. Dal villaggio di Le Plan inizia la vera e propria salita finale di 6 km su strada larga e impegnativa.
I familiari cartelli informativi per i ciclisti sono di nuovo al loro posto, con ogni km la distanza dalla cima/altezza/pendenza del km successivo. Attraverso 13 tornanti non numerati, saliamo saldamente in un bellissimo ambiente naturale aperto fino a raggiungere il villaggio sciistico deserto d'estate con appartamenti vuoti che, secondo il nostro albergatore, sono architettonicamente adattati al paesaggio di montagna (? avevano una forma speciale) e grandi parcheggi vuoti. Salendo oltre le 2 rotonde all'inizio del villaggio sciistico verso il cuore commerciale (1870 m) ho avuto la fortuna di trovare una piccola terrazza aperta per reintegrare il bilancio di umidità.
Se si pensa all'infrastruttura sciistica, il panorama è fantastico.
Ideale nella salita in bicicletta senza estremi, se St. Lary Soulan è la vostra base.