Paso de Uspallata / Cristo Redentor de los Andes da Uspallata

Un famoso passo andino che, con i suoi oltre 3.800 metri di altitudine, quasi 80 chilometri di salita e la grande statua di Cristo in cima, cattura sicuramente l'immaginazione. La vetta costituisce il confine tra Argentina e Cile. Il versante argentino è forse quello un po' meno ripido e conosciuto della salita, ma non bisogna sottovalutarlo, perché il vento di solito soffia dal Cile e quindi è contrario per chi sale da questo versante. E spesso non si tratta di brezze leggere, ma di forti raffiche.

Io stesso sono finito più volte fuori strada a causa del vento e, nonostante il vento contrario, si poteva avanzare solo a passo di lumaca. Fate attenzione anche ai numerosi camion che vogliono attraversare il confine attraverso il Paso Internacional Los Libertadores. Tuttavia, questo tunnel è vietato ai ciclisti; quindi dovrete davvero percorrere gli ultimi chilometri sullo sterrato a quote ancora più elevate rispetto al traffico automobilistico.

L'intera salita, tra l'altro, è di grande bellezza, con vista anche sulla vetta più alta delle Ande (e la montagna più alta del mondo al di fuori del continente asiatico): l'Aconcagua. Ma sicuramente il punto forte della salita sono i numerosi tornanti degli ultimi otto chilometri non asfaltati. Non aspettatevi però di arrivare in cima da soli nella natura incontaminata: in cima c'è un piccolo circo di turisti che vogliono farsi fotografare con la statua del Cristo.