Côte de la Rue Naniot

De "Las cuestas de Lieja" (ruta trazada por Rob Houtepen); recorrida en 2011, 12, 15 y 18:
Una excursión en bicicleta por Lieja no puede ser otra cosa que una excursión de escalada. Para encontrar calles llanas, estás condenado a la zona de las orillas del Mosa, y allí pronto te quedarás sin carretera. Así pues, subir, y en esta ciudad de crecimiento orgánico, empujada a izquierda y derecha de forma desordenada a lo largo de las paredes del valle del Mosa, significa un laberinto sin precedentes sobre calles empedradas de los grises comienzos del siglo pasado. Subir en este caso también significa subir de verdad; no el trasteo de una rampa a un viaducto, o el paso de un refugio extendido. No, por debajo del 10% una calle de Lieja no se toma en serio. ¿Estoy exagerando si digo que Lieja y sus suburbios tienen al menos cien calles con al menos doscientos metros de pendiente superior al diez por ciento? Desde luego que no. En este recorrido, que puede considerarse un ejemplo notable de construcción de rutas, se presenta al ciclista desprevenido una selección casi sádica de las subidas más duras, empaquetada en un recorrido completo.
Una calle que no está en la ruta, pero que es atravesada por ella, es la empinada y empedrada rue Naniot. El Naniot está grabado a fuego en mi memoria desde finales de los años cincuenta. Aquí, en una de esas casitas pegadas, pasé unas vacaciones con mi madrina, que había encontrado su trabajo en Lieja. Experimenté la ciudad como una mole milagrosa, en la que era imposible jugar en la acera por el peligro de rodar. Al otro lado de la calle había un pequeño parque infantil; una plataforma de pastoreo, en la que no era necesario ser un equilibrista para avanzar. Un columpio, una estructura para trepar y un largo poste por el que se podía deslizar. La primera vez que salí, me quemé las manos por la inesperada fricción con el metal rugoso. Durante una de las exploraciones, décadas después de aquellas vacaciones, volví a descender por aquella calle, repiqueteando sobre los adoquines. La pequeña plaza de hierba sigue ahí. Por falta de una sierra, no fui a buscar.

Aparte de esta subida, cabe mencionar también la Rue Pierreuse, que es una subida muy empinada con adoquines, cerca del centro. Y ya que estamos: la Rue de la Sèche, un poco más al este, también es increíblemente empinada (¿25%?), sólo que sin adoquines. En resumen, hay mucho que subir en Lieja; densamente poblada y, por lo tanto, muchas carreteras cuesta arriba. Pero sí, a menudo muy ocupado. Así que mi consejo sería también explorar las carreteras en un domingo soleado.