Wir fahren oft schon zu Beginn unserer Touren ab Tring den „Dark Lane“-Anstieg hinauf, und zu diesem Zeitpunkt sind alle noch frisch, sodass die Fahrer dazu neigen, den Anstieg anzugreifen. Aber es ist genau die Art von Anstieg, die sich für Angriffe anbietet. Eine Weile lang geht es recht sanft bergauf, doch dann wird die Steigung steiler, und an dieser Stelle kann man nicht erkennen, wie weit der Anstieg noch reicht, da er hinter der Kurve weitergeht. Aber selbst diejenigen, die den Anstieg kennen, geben hier Vollgas, um ohne großen Geschwindigkeitsverlust nach oben zu kommen. Wenn man dann um die Kurve fährt und sieht, dass der Anstieg weitergeht, wird einem klar, dass man bis zu diesem Punkt vielleicht etwas zu hart gefahren ist. Der Rest des Anstiegs kann eine echte Qual sein, wenn man versucht, die schmerzenden Beine in Bewegung zu halten.
Es ist also ein ziemlich anspruchsvoller kleiner Anstieg, wenn man ihn im Tempo fährt, und man sollte ihn mit etwas Respekt angehen.
Wie der Name schon sagt, kann es dort oben aufgrund der überhängenden Bäume ziemlich dunkel sein, und die Straße trocknet bei Nässe nur langsam ab.
Apropos nass: Die Straße ist meist bis zu einem gewissen Grad nass, da es an der Kurve offenbar ein ständiges Wasserleck – oder eher eine Quelle – gibt, das im Sommer kaum auffällt, im Winter aber über die gesamte Fahrbahn fließen kann. Eis stellt daher im Winter ein Risiko dar, und ich vermeide es, bei kalten Temperaturen hinunterzufahren, aber ich muss sagen, dass ich die Straße noch nie vereist gesehen habe, also müssen die Dorfbewohner oder die Gemeinde sie wohl gut streuen.
We often go up the Dark Lane climb in the early stages of rides out of Tring, and at that point everyone has fresh legs, and people tend to attack the climb. But it's the kind of climb that lends itself to being attacked. You climb quite gently for a while but then the gradient kicks in and at that point you can't see how far it goes, as the climbing continues round the corner. But even people who know the climb will lay the watts down here, to get up without losing much speed. When you do go round the bend and see that the climb is continuing you realise you might have gone a bit too hard to this point. The reminder of the climb can be a real grind, trying to keep your hurting legs going.
So it's quite a tough little climb, if you're riding it at tempo, and needs to be treated with some respect.
As the name suggests, it can be quite dark up there due to the overhanging trees, and the road can be slow to dry when wet.
Speaking of wet, the road is usually wet to some extent because there seems to be a constant water leak, or more likely spring, emerging at the bend, that is barely noticeable in the summer, but can run all across the road in the winter. Ice is therefore a risk in the winter, and I avoid descending it in cold temperatures, but I must say I've never actually seen it iced over, so the villagers or council must be keeping it well gritted.
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