Mont Vial vanuit Pont Charles-Albert via Gilette

Deze klim gedaan met regen en veel mist… Tussendoor een glimp kunnen opvangen van de prachtige omgeving. Het moet een erg mooie klim zijn in een prachtig decor, met een mooi zicht op de Var vallei. Qua klim zelf zijn de eerste 18km gezapig, nooit echt lastig en het fietst steeds lekker omhoog. Je passeert het idyllische dorp Gilette, zeker een tussenstop waard voor wat mooie foto’s. Vanaf km 18, wanneer je de grote baan verlaat bij het bordje ‘Mont Vial’ en rechts afslaat (na het dorpje Revest-Les-Roches) stijgen de percentages naar 2 cijfers. Heel af en toe toont de beklimming genade met een korte strook om adem te happen, maar het blijft bijten tot de top. Bovenop door de mist niets kunnen zien van de omgeving, maar ik kan me voorstellen dat het adembenemend moet zijn op heldere dagen. Ik kom zeker nog eens terug om dat te kunnen ervaren..

De Mont Vial stond al meer dan 7 jaar op mijn bucketlist, door de fantastische foto's er van die ik gezien had op de website van cafe du cycliste. In 2017 was ik van plan hem ook te beklimmen, echter moest ik op diezelfde dag ook mijn huurfiets weer op tijd terugbrengen en lukte het niet qua tijd. In 2024 heb ik hem dan uiteindelijke beklommen, via Gilette. Ik had bike packing tassen mee op de racefiets, wat het wat pittiger maakte om te klimmen. Tot aan Gilette loopt de klim echter lekker smooth en kun je flink tempo er in houden. Na Gilette viel me de helling best zwaar tot aan de kruising met de weg vanuit Bonson. Na de dorpjes Revest en Tourette bereik je de Col Saint Michel, dit staat niet echt aangegeven, maar zie je als de weg geflankeerd wordt door 2 rotsmuren. Na de Col Saint Michel is het wat op en af en bereik je snel de afslag naar de Mont Vial. Tot hier was ik toch al meer dan een uur onderweg. Mijn bike packing tassen besloot ik daar tijdelijk achter te laten bij een bushokje, om het laatste zware deel zo licht mogelijk omhoog te rijden. En dat is wel nodig, want in de laatste 6 km zijn er veel stukken tegen de 10％. Hier kan ik echter ook erg genieten van de uitzichten, die steeds mooier worden. De haarspeldbochten zijn hier echt tegen de steile bergflank aangeplakt en op de top en terugweg mag je dit wonderlijke uitzicht aanschouwen. Qua uitzicht is dit echt een van de mooiste cols die ik ooit heb gedaan. Je kunt ook echt helemaal tot aan de kust en aan de andere kant tot aan de hoogste toppen van de Mercantour zien.