Col du Petit Ballon is a climb in the region Vosges. It is 9.7km long and bridges 770 vertical meters with an average gradient of 7.9%, resulting in a difficulty score of 645. The top of the ascent is located at 1163 meters above sea level. Climbfinder users shared 30 reviews of this climb and uploaded 40 photos.
Road names: Rue de la Gare, Rue de la Mairie, Rue du Ried & Chemin Voltaire
Welcome! Please activate your account if you would like to share something. Look for the verification email in your inbox.
If you want to upload your photos, you need to create an account. It only takes 1 minute and it's completely free.
Continue with Google
Continue with Facebook
Continue with Apple
Sign up with email
Awesome climb! It starts of with a steep road winding through the forest. At the end of the forest, you get a bit of rest before attacking the final steep kilometres through a breathtaking meadow landscape. At the top, you can enjoy the views and the small, yet famous, monument.
It is not a main road so it does not attract a lot of motorised traffic, making it a very peaceful climb. Because of this the road surface isn't great but that is not a deal breaker in my opinion.
Awesome climb! It starts of with a steep road winding through the forest. At the end of the forest, you get a bit of rest before attacking the final steep kilometers through a breathtaking meadow landscape. At the top, you can enjoy the views and the small, yet famous, monument.
It is not a main road so it does not attract a lot of motorized traffic, making it a very peaceful climb. Because of this the road surface isn't great but that is not a deal breaker in my opinion.
Spicy from the start, but asphalt is in a very poor to poor condition. Nothing has really been done about this for years and surely a Tour came up there last year. Descent towards Platzerwasel is also largely moderate. No fooling around there!
In terms of climbing: steep yet regular and nice and quiet!
Pittig vanaf het begin, maar asfalt is in een erg matige tot slechte staat. Daar is echt al jaren niks aan gedaan en er is toch echt vorig jaar een Tour omhoog komen. Afdaling richting Platzerwasel is ook grotendeels matig. Geen gekke dingen uithalen daar!
Qua klim: steil doch regelmatig en lekker rustig!
Nice steady climb to empty your ven all the way to the turning point. Quiet in terms of traffic and the tarmac is a lot better since the Tour de France came along
Mooie gelijkmatige klim om je ven helemaal op het omslagpunt leeg te rijden. Rustige qua verkeer en het asfalt is een stuk beter sinds de Tour de France is langsgekomen
Ah, the Petit Ballon. Ridden in June 2023 on the last day of my first multi-day stay in the Vosges. Ridden that day part of the tour stage that would be run later that year. So no hordes of people in the Pinot bend now, but that image over a month later is of course legendary.
Back to the col. Brace yourself a bit when you arrive, because it's from flat straight up with, according to the first sign, a kilometre by 10％. It remains nice and steep for the first few kilometres, but not irregular. So you should basically be able to find your rhythm quickly.
Since you're not riding up an illustrious col, you don't have to worry about a lot of motorised traffic. That makes the climb nice and quiet, as you mainly meet fellow cyclists.
As mentioned, I found the climb very regular, including and perhaps very welcome bit at about two-thirds of the climb where it is a bit flatter. So there the legs can recover and you can prepare for the last part. That too is just nice and steep with percentages of 8-9-10％.
The tarmac was not great, but that is not a bad thing with climbing. If you descend on the other side towards, for example, the Platzerwasel, then you should be prepared for bad tarmac. So pay attention on the descent.
A climb you really should include in a trip if you are in the Vosges, as far as I'm concerned.
Ah, de Petit Ballon. Gereden in juni 2023 op de laatste dag van mijn eerste meerdaagse verblijf in de Vogezen. Die dag een deel van de touretappe gereden die later dat jaar verreden zou worden. Nu dus nog geen hordes mensen in de Pinot bocht, maar dat beeld van ruim een maand later is wel legendarisch natuurlijk.
Terug naar de col. Zet je een beetje schrap als je aan komt rijden, want het is van vlak direct aan de bak met volgens het eerste bordje een kilometer tegen 10％. Het blijft de eerste kilometers lekker steil, maar niet onregelmatig. Je moet in principe dus snel je ritme kunnen vinden.
Omdat je geen roemruchte col oprijdt, hoef je je geen zorgen te maken over veel gemotoriseerd verkeer. Dat maakt de klim lekker rustig, want je treft er voornamelijk mede wielrenners.
De klim vond ik zoals gezegd zeer regelmatig, inclusief en wellicht zeer welkom stukje op ongeveer tweederde van de klim waar het wat vlakker is. Daar kunnen de benen dus even bijkomen en kun jij je voorbereiden op het laatste stuk. Ook dat is gewoon lekker steil met percentages van 8-9-10％.
Het asfalt was niet geweldig, maar dat is met klimmen niet erg. Daal je aan de andere kant af richting bijvoorbeeld de Platzerwasel dan mag je je wel voorbereiden op slecht asfalt. Opletten in de afdaling dus.
Een klim die je wat mij betreft als je in de Vogezen bent echt in een tocht op moet nemen.
Sporty climb, averaging 8％: the first few km are the steepest, the last third is easier.
The road is bumpy (take care if you come back down this road).
Most of the route takes place in forest... until the Pinot bend: an emotional moment ;)
From there, you think you're Thibaut, and you're all fired up and raring to go all the way to the pass!
Montée sportive, en moyenne à 8％ : les premiers km sont les plus raides, le derniers tiers est plus facile.
La route est bosselée (faire attention si vous redescendez par cette route).
L'itinéraire se déroule essentiellement en forêt... jusqu'au Virage Pinot : moment d'émotion ;)
De là, vous vous prenez pour Thibaut, et vous finissez hypermotivé et à bloc jusqu'au col !
Quite a tough climb, but the scenery at the finish is well worth it. A little extra with the Pinot bend!!!!
Montée assez rude mais le paysage en vaut la peine à l'arrivée. Petit plus avec le virage Pinot!!!!
Tough climb, but really beautiful. The 2023 Tour Passage was wonderful to see and even better to cycle up it yourself. The Virage Pinot is enjoyable and the views are really worth it.
Zware klim, maar echt mooi. De Tourpassage van 2023 was prachtig om te zien en nog beter om hem zelf ook op te fietsen. De Virage Pinot is genieten en het uitzicht is echt de moeite waard.
A little disappointed!
How could the Tour de France have taken this gravel route? The road is bad, even very bad in some places at the start of the climb.
On the other hand, the route would be interesting if the road were better.
I've done the climb from Wassebourg that joins this route from the Auberge du Ried and the road is much better, but the route is a little less interesting.
Un peu déçu!!
Comment le tour de France a-t-il pu emprunter cet itinéraire digne d'un gravel. La route est mauvaise voir très mauvaise à certain endroit au début de l'ascension.
Par contre le parcours est intéressant si la route était meilleur.
Après le virage Pinot s'offre un superbe vue sur le reste de l'ascension (vraiment beau)
J'ai effectué l'ascension depuis Wassebourg qui rejoint cet itinéraire à partir de l'auberge du Ried et la route est nettement meilleur, mais le parcours un peu moins intéressant.
A pass that has become legendary since the 2023 TDF and the Virage Pinot, the Col du Petit Ballon really is a pass to be ridden.
Firstly, because of the tribute to Thibaut Pinot and the roads that bear his name all the way up, and even more so once you reach the Virage Pinot. It's galvanising and gives you energy for the last few kilometres.
Because you need energy! The start is explosive, with steep climbs and a wall, and the first few kilometres are tough, so you have to keep your head down and keep going. But once you've passed the first 3 kilometres and found your rhythm, the pass is really doable, even for beginners (my first CAT1 pass) or people who aren't used to passes. There's even an area where you can recover if you need to. Once you reach the Virage Pinot, you leave the forest and the scenery is magnificent all the way to the summit. But you need to keep your pedal to the metal for the last few tricky metres.
The road is in fair but uneven condition. Fortunately, there's virtually no traffic, so you can afford to have the road to yourself most of the time. Be careful, though, if you want to make the descent at the same time. The road quality is poor and speeding can be dangerous.
Col devenu mythique depuis le TDF 2023 et le Virage Pinot, le Col du Petit Ballon est vraiment un col à faire.
Déjà, pour l'hommage à Thibaut Pinot et rouler sur ces routes arborant ces écritures tout au long de la montée, et encore plus une fois arrivé au Virage Pinot. Ça galvanise et donne de l'énergie pour les derniers kilomètres.
Parce que de l'énergie, il en faut ! Le départ est explosif avec tout de suite des gros pourcentages et un mur, les premiers kilomètres sont costauds, il faut baisser la tête et ne pas lâcher. Mais une fois passé les 3 premiers kilomètres et votre tempo trouvé, le col est vraiment faisable, même pour les débutants (premier col de CAT1 pour ma part) ou les personnes pas habituées aux cols. Il y a même une zone où vous pouvez récupérer si nécessaire. Une fois le Virage Pinot arrivé, vous sortez de la forêt et les paysages sont magnifiques jusqu'au sommet. Mais il faut en garder sous la pédale pour les derniers mètres qui sont piégeux.
La route est dans un état correct mais irrégulier. Heureusement, il n'y a quasiment pas de trafic donc vous pouvez vous permettre d'avoir la route pour vous seul la plupart du temps. Attention tout de même si vous souhaitez faire la descente dans la foulée. La route est de mauvaise qualité et être à grande vitesse peut être dangereux.
A superb climb! Quiet and narrow, this route still offers some good percentage grades. As you climb the Col du Petit Ballon, don't forget the obligatory first turn as you pass the holy place: the Pinot bend.
Superbe ascension ! Calme et étroite, cette route offre tout de même quelques bons pourcentage. En grimpant le col du petit ballon, ne surtout pas oublier la petite première obligatoire au passage du lieu saint : le virage Pinot .
How hard it was! The last 3 km, from the Pinot bend, are majestic. The scenery is superb... This climb is terrible, the first 3 km are intense... In terms of profile, it reminds me of the Alpes d'Huez...
Que ce fut dur ! Les 3 derniers km, à partir du virage Pinot sont majestueux. Le paysage est superbe… Cette ascension est terrible, les 3 premiers km sont intenses…Au niveau du profil cela me rappelle l’Alpes d’Huez…
Tough climb for someone not used to mountains. Last 2 km are the best, but certainly not the easiest.
Zware klim voor iemand die de bergen niet gewend is. Laatste 2 km zijn de mooiste, maar zeker niet de makkelijkste.
Definitely do it during a weekend in the Vosges! Delightful climb that goes off right from the village and into the forest. After a few kilometres you get into a good rhythm on the less steep sections. With 2 kilometres to go, you enter the open plain with wide views, cows that remind you of the Alps, and wind that reminds you of ... 😉
From here, it's absolute enjoyment to the summit.
The descent is just doable, tarmac is pretty okay. There is some grit in a few hairpin bends. At the bottom a sharp left to start directly on the Platserwasel. This combination is also the finish of the final mountain stage of the Tour de France 2023.
Zeker doen tijdens een weekend Vogezen! Heerlijke klim die direct losgaat vanaf het dorpje en in het bos. Na een aantal kilometers raak je in een goed ritme op de minder steile stroken. Met nog 2 kilometer kom je in de open vlakte met weidse uitzichten, koeien die je doen denken aan de Alpen, en wind die je doet denken aan … 😉
Vanaf hier is het absoluut genieten tot de top.
De afdaling is gewoon goed te doen, asfalt is best oké. In enkele haarspeldbochten ligt wat gruis. Onderaan scherp links om direct te beginnen aan de Platserwasel. Deze combinatie is ook de finish van de laatste bergetappe van de Tour de France 2023.
Climb that starts very solid: after surviving the first wall, the percentages remain consistently high. 1 short moment of respite that can take tension off the legs for a while - besides that, you can get into the rhythm pretty well. Climb largely in the forest on some rougher tarmac. Out of the forest follows a tough last 2 kilometres. At the top a very nice view!
Klim die erg stevig start: na het overleven van de eerste muur blijven de percentages constant hoog. 1 kort moment van verpozing die even spanning van de benen kan halen - daarnaast kan je vrij goed in het ritme komen. Klim grotendeels in het bos op wat ruwer asfalt. Uit het bos volgt nog een stevige laatste 2 kilometer. Op de top een zeer mooi uitzicht!
Nice climb, with relatively regular gradients, often between 8 and 10, sometimes more, rests are rare, you have to keep the pace until the top.
Belle montée, avec des pourcentages relativement réguliers et souvent entre 8 et 10, parfois plus, les repos sont rares, il faut tenir le rythme jusqu'en haut.
Beautiful climb, especially the last few kilometres as you come out of the forest. After reading the reviews, I expected it to be tougher. It's quite tough but doable. And pretty even. The road surface was also quite reasonable. Downhill just take it a bit easy
Prachtige klim, met name de laatste kilometers als je uit het bos komt. Na het lezen van de reviews had ik het zwaarder verwacht. Hij is best pittig maar goed te doen. En behoorlijk gelijkmatig. Ook het wegdek was best redelijk. Naar beneden gewoon een beetje rustig aan doen
Steady climb, nice and even though and especially the last 2 kilometres are very nice when you get out of the trees.
Stevige beklimming, mooi gelijkmatig wel en vooral de laatste 2 kilometer zijn heel erg leuk als je buiten de bomen komt.
For those who are trained a little, this climb is not too bad. Especially for those who ride more often in Italy or Austria, you know that there are much more difficult calves there. For those who climb less often and do not ride too many kilometres, you will definitely feel this. One of my personal favourites because of the beauty, the not too extreme altimeters or percentages and the perfect length.
Voor wie een beetje getraind is, valt deze klim wel mee. Zeker voor wie vaker Italië of Oostenrijk rijdt, weet je daar liggen veel pittiger kuitenbijters. Wie minder vaak klimt en niet al te veel kilometers maalt, gaat dit zeker voelen. Wel 1 van mijn persoonlijke favorieten vanwege de schoonheid, de niet al te extreme hoogtemeters of percentages en de perfecte lengte.
This is a col that is worth climbing! I have climbed many cols all over Europe and North America, but this one belongs in the top 5 in terms of difficulty for me. Constantly somewhere between 7 and 11 percent. These percentages and the fact that you have no rest or recuperation, makes it very difficult. If you also climb the Platzerwasel to the Route des Cretes, you know you've climbed that day (I already climbed Col de la Schlucht from Gerardmer). Col du Petit Ballon is fortunately also beautiful, especially the last 4 km from Le Reid. Highly recommended for anyone who likes to climb.
Dit is een col die er mag wezen! Ik heb al vele cols beklommen overal in Europa en Noord Amerika, maar deze behoort qua moeilijkheidsgraad in de top vijf thuis voor mij. Voortdurend ergens tussen de 7 en de 11 percent. Deze stijgingspercentages en het feit dat je nergens een rust- of recuperatiestrook hebt, maakt het erg lastig. Als je nadien ook nog de Platzerwasel beklimt naar de Route des Cretes, dan weet je wel dat je geklommen hebt die dag (was voordien ook al Col de la Schlucht opgereden vanaf Gerardmer). Col du Petit Ballon is gelukkig ook mooi, vooral de laatste 4 km vanaf Le Reid. Een aanrader voor iedereen die van klimmen houdt.
What a unit of a mountain. But the last two kilometers are really enjoyable. Magnificent views and nice road surface. Descent towards Sodernach is link
Wat een unit van een berg. Maar de laatste twee kilometer is echt genieten. Schitterende vergezichten en mooi wegdek. Afdaling richting Sodernach is link
Very difficult climb especially if you like me before the grand ballon, the breitfirst e´ the platzerwasel done. From Munster is the best way to bike up and the descent to Sondernach is also worth it.
Zeer lastige beklimming zeker als je zoals mij ervoor de grand ballon, de breitfirst e´ de platzerwasel gedaan hebt. Vanuit munster is de leukste kant om hem op te fietsen en de afdaling naar sondernach is ook zeker de moeite
July 2021 on a sunny Sunday descended. 1km below top coffee with beautiful view. A lot of braking. Moderate road surface, unclear by shadows of the branches and also every time coming towards cars's. Car in front of you also no fun because of braking.
Juli 2021 op zonnige zondag afgedaald. 1km onder top koffie met prachtig uitzicht. Heel veel remmen. Matig wegdek, onoverzichtelijk door schaduwen van de takken en ook telkens tegemoet komende auto's. Auto voor je ook geen pretje want remmen.
Probably the most difficult pass I did in the Vosges. The first three kilometers are awful (11-12％) then it's still complicated (7-8％) until the first hostel at 3.5km from the summit (+- flat). Then, you have to grit your teeth until the summit, find your rhythm and finally once you pass the second hostel, you have to hold on because there is still a ramp at 12％ to finish on almost flat ground at the summit.
Sûrement le col le plus difficile que j'ai fait dans les Vosges. Les trois premiers kilomètres sont affreux (11-12％) puis ça reste encore compliqué (7-8％) jusqu'à la première auberge à 3.5km du sommet (+- plat). Ensuite, il faut serrer les dents jusqu'au sommet, trouver son rythme et enfin une fois la deuxième auberge passée, il faut tenir le coup car il reste une rampe à 12％ pour finir sur du presque plat au sommet.
First of the 4 passes I did during this weekend in the Vosges and certainly the hardest. The first 3 kms are really hard, you think you did the hardest one, but the slopes that follow are always around 8 or 9 ％. There is just a passage at about 4 kms from the top for about 300m where the slope decreases to 3 or 4 ％ and it's really the only place where you can a little bit "recover". Almost no car during my ascent.
Premier des 4 cols que j'ai effectué lors de ce week-end dans les Vosges et certainement le plus dur. Les 3 premiers kms sont vraiment durs, on croit avoir fait le plus difficile, mais les pentes qui suivent sont toujours autour des 8 ou 9 ％. Il y a juste un passage à environ 4 kms du sommet sur environ 300m où la pente diminue à du 3 ou 4 ％ et c'est vraiment le seul endroit où on peut un petit peu "récupérer". Quasiment aucune voiture lors de mon ascension.
Find it a beautiful climb. Very steep at the bottom, that's a bit of an oyster, but if you change gears properly, the rest is not so hard. Especially enjoy the moment you come out of the forest, beautiful landscape.
Vind het een mooie beklimming. Onderin erg steil, dat is even oei, maar als je goed schakelt, is de rest niet zo zwaar. Vind vooral het moment dat je uit het bos komt erg genieten, landschappelijk mooi.
Climbing from Wihr-au-val (actually wasserbourg) Descending to Sondernach (this descent is safest, better road surface)
Beklimmen vanuit Wihr-au-val (eigenlijk wasserbourg) Afdalen naar Sondernach (deze afdalingis hetmeest veilig, beter wegdek)
Nice but tough climb and the signs with the distance to cover + gradient are not always encouraging, depending on your condition of course ;-)
This climb should get a lot more attention from me, because of its difficulty and beauty.
The day after, the cols up to 7% were pretty easy to do compared to this one.
A must to climb when you are in the Vosges.
Mooie maar toch wel zware klim en de bordjes met daarop de nog af te leggen afstand + stijgingspercentage is niet altijd even aanmoedigend, afhankelijk van je conditie natuurlijk ;-)
Deze klim mag van mij veel meer aandacht krijgen, juist owv de moeilijkheidsgraad en schoonheid.
De dag nadien waren de cols tot 7%, vrij gemakkelijk te doen in vergelijking met den deze.
Een aanrader om te beklimmen wanneer je in de Vogezen bent.
I've come down on this side. DON'T DO IT! Life threatening. Bad road surface and often Vosges weather :) Luckily I had extra tread on the tires.
Ik ben aan deze kant afgedaald. NIET DOEN! Levensgevaarlijk. Slecht wegdek en vaak Vogezen weer :) Gelukkig had ik extra profiel op de banden.
Went in May 2016 and I agree with Marijn even then (so 2 years later as Marijn) there were still vague names on the road. Nice climb, we did it on a pretty hot day and nice that you could ride from shade to shade in the forest(s). Provided the state of the road was better than I would call it the most beautiful Vosges climb (especially because there are almost no cars / motorcycles on it)
In Mei 2016 gaan en ik geef Marijn gelijk zelfs toen (dus nog 2 jaar later als Marijn) stonden er nog vage namen op de weg. Mooie klim, we hebben hem gedaan op een vrij warme dag en leuk dat je van schaduw naar schaduw kon rijden in het bos(je). Mits de staat van de weg beter was dan zou ik hem toch de mooiste Vogezen klim noemen (vooral ook omdat er bijna geen auto's/motoren op rijden)
This version is the side that was ridden in the 2014 tour. The names on the road are a silent witness to the fight of yesteryear. The scenic climb is well signposted, and every kilometre you're treated to a sign with the gradient for the next km; information that won't be received jubilantly by anyone... The road surface is pretty bad with a lot of gravel. Fine as a climb but not advisable as a descent.
Deze versie is de kant die in 2014 in de tour werd gereden. De namen op de weg zijn een stille getuige van het gevecht van weleer. De mooie klim is goed aangegeven, en elke kilometer wordt je getrakteerd op een bordje met het stijgingspercentage van de volgende km; informatie die door niemand juichend ontvangen zal worden... Het wegdek is overigens vrij slecht met veel grit. Prima als klim maar af te raden als afdaling.
| 7 km/h | 01:23:06 |
| 11 km/h | 00:52:53 |
| 15 km/h | 00:38:47 |
| 19 km/h | 00:30:37 |
