Was für ein großartiger Aufstieg ist das! Valle Nevado ist wahrscheinlich das berühmteste und größte Skigebiet in Südamerika, aber im chilenischen Frühling, Sommer und Herbst ist es ein wunderschönes Radfahrgebiet. Der Anstieg ist vom Stadtzentrum Santiagos aus leicht zu erreichen. Vom Stadtzentrum aus gerechnet, sind es bereits 20 Kilometer leicht bergauf. Wenn man das Ende der Stadt erreicht, beginnt der offizielle Beginn des Anstiegs. Am Fuße des Anstiegs befindet sich eine weitere Tankstelle, die auch auf Radfahrer eingestellt ist und eine große Auswahl an Bars und Sportgetränken und sogar Sitzbänke bietet. Es ist nicht unklug, sich mit reichlich Proviant einzudecken, denn der Anstieg ist endlos: über 45 Kilometer. Unterwegs stößt man auf zwei weitere Verpflegungsstellen, die jedoch außerhalb des Wochenendes nicht immer geöffnet sind. Unterwegs scheint es auch einen Wasserbrunnen zu geben, an dem man seine Wasserflasche auffüllen kann, aber ich habe ihn nicht entdeckt.
Der Anstieg selbst ist wunderschön. Auf den ersten Kilometern sind die Steigungen noch recht moderat und man fährt ohne große Kurven durch das Tal. Wenn man zu den ersten Haarnadeln des Anstiegs kommt, ändert sich auch der Charakter des Anstiegs. Ab hier nehmen die Prozente zu und es folgt eine Spitzkehre nach der anderen. Dieser Anstieg hat so viele Haarnadeln, dass sogar das Stilfser Joch neidisch werden würde.
Kurz vor Farellones, bei der Kurve Nr. 40 (ja, jede Kehre hat ihre eigene Nummer), gibt es eine Abzweigung. Von hier an ändert sich der Charakter des Anstiegs erneut. Die Vegetation ist hier fast völlig verschwunden und man fährt durch eine felsige Landschaft. Die Straße scheint in dieser Höhe sogar breiter geworden zu sein. Auch der Wind spielt hier eine größere Rolle. Nach einer weiteren Reihe schöner Haarnadelkurven erreicht man schließlich den Gipfel. Dies ist leider ein typisches Skigebiet, aber die Aussicht ist phänomenal.
Die Schwere des Aufstiegs liegt vor allem in seiner Länge. Obwohl ein Großteil des Anstiegs solide Prozente aufweist, wird er nie wirklich supersteil. Glücklicherweise sind 45 Kilometer ernsthafte Kletterei mehr als genug. Die Chancen stehen gut, dass man unterwegs auf andere Radfahrer trifft, auch außerhalb des Wochenendes, denn der Anstieg ist in der chilenischen Radfahrergemeinde sehr beliebt.
Wat een magnifieke klim is dit! Valle Nevado is waarschijnlijk het bekendste en grootste skistation van Zuid-Amerika, maar in het Chileense voorjaar, zomer en herfst is het er prachtig fietsen. De klim is goed bereikbaar vanuit het centrum van Santiago. Gerekend vanuit het centrum gaat het al 20 kilometer lichtjes omhoog. Wanneer je het einde van de stad bereikt, begint de officiële start van de klim. Aan de voet van de klim ligt nog een benzinestation dat zich ook richt op fietsers, met veel keuze uit repen en sportdrank en zelfs bankjes om te zitten. Het is niet onverstandig om veel proviand in te slaan, want de klim is eindeloos: ruim 45 kilometer. Onderweg kom je nog twee eet- en drinkpunten tegen, maar deze zijn buiten het weekend niet altijd open. Er schijnt ook nog een waterfontijntje te zijn onderweg, om de bidon bij te vullen, maar ik heb hem niet gespot onderweg.
De klim zelf is prachtig. De eerste kilometers zijn de percentages nog enigszins gematigd en rijd je zonder al te veel bochten door de vallei. Wanneer je bij de eerste haarspelden van de klim komt, verandert ook het karakter van de klim. Vanaf hier nemen de percentages toe en volgt de ene haarspeldbocht na de andere. Deze klim heeft zoveel haarspeldbochten dat zelfs de Stelvio er jaloers op zou worden.
Vlak voor het bereiken van Farellones, bij bocht nummer 40 (jawel, iedere haarspeld heeft zijn eigen nummer), volgt een splitsing. Vanaf hier verandert het karakter van de klim opnieuw. De vegetatie is hier nagenoeg verdwenen en je rijdt door een rotsachtig landschap. De weg lijkt op deze hoogte zelfs breder te zijn geworden. De wind speelt hier ook een grotere rol. Na opnieuw een hele reeks fraaie haarspeldbochten bereik je eindelijk de top. Dat is helaas een typisch skioord, toch zijn de uitzichten fenomenaal.
De zwaarte van de klim zit hem vooral in de lengte. Hoewel een groot deel van de klim stevige percentages heeft, wordt het nimmer echt supersteil. Gelukkig maar, 45 kilometer serieus klimmen is al meer dan genoeg. Grote kans dat je onderweg medefietsers tegenkomt, ook buiten het weekend; de klim is erg geliefd bij de Chileense wielergemeenschap.
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