Hardknott Pass vanuit Beckfoot

Ik kan in alle eerlijkheid of met een goed geweten deze klim aan niemand aanraden..... tenzij je een klim wilt rijden die de moeilijkheidsgraad-metriek doorbreekt! De rangschikking in het Verenigd Koninkrijk is vertekend door de korte lengte en de hoogtestijging, maar met lange stukken van meer dan 25 en sommige van meer dan 30%. De moeilijkheidsgraad wordt bepaald door hoe dun de lijn is tussen in één keer omhoog komen en een voet neerzetten.

Wauw! Het was besneeuwd op de toppen, het was zonnig daarboven en er waren ijsstromen onder mijn banden. Wat een prachtige uitdaging! Het is zwaar, geen fout, maar het was gesloten voor verkeer toen ik ging en buiten het seizoen. Je moet wat sparen voor die twee haarspeldbochten bij de top, maar het trekt je bijna zelf omhoog door zijn schoonheid. Doen!

Zeer moeilijke klim die gelijk heel steil begint en waar je de breedte van de weg nodig hebt op de steile stukken. In het midden een iets minder steil stuk, met de 30％ op het laatste stuk. Wegdek niet geweldig. Gelukkig weinig verkeer als je harkend op de pedalen naar boven kruipt. Mooi als je boven bent!

Brutale klim - het is geen schande om te lopen. Alleen elitefietsers kunnen fietsen + 20％ stijgingspercentages

Een van de heuvels van de Fred Whitton Challenge.
Nader vanuit de prachtige Eskdale-vallei waar de anticipatie op de komende klim zich opbouwt.

De eigenlijke klim begint bij de telefooncel/het cattlegrid (gridref NY211011) met meteen een steil gedeelte. De klim is meedogenloos, maar wordt iets lichter in de buurt van het Romeinse fort. Vanaf hier wordt het moeilijker met de 30％ bocht die vraagt om lage versnellingen of zware benen, misschien wel allebei.

U krijgt aanmoedigingen van wandelaars, maar pas op voor auto's.

Als je de top bereikt, rust dan even uit en geniet van het uitzicht. Bereid je voor op de enge afdaling met steile hellingen en scherpe bochten.

Bij racefietsen moet je op de afdalingen zitten om je remmen optimaal te kunnen gebruiken.

Mooie klim en prachtig uitzicht, maar wel heel erg steil. Als je de grote versnellingen niet meeneemt, zul je zeker met je voeten aan de grond moeten, dus kom voorbereid.

Absoluut een must-do bucket list klim. Hardknott vanuit Eskdale is een iconische klim geworden, deels omdat hij op de Fred Whitton sportive route ligt, rond de 155 km. Ook het landschap is spectaculair, het slechte asfalt, de slechte bochten, de beekjes over de weg, de stotterhobbels en de krappe haarspeldbochten zullen je fietsbeheersing op de proef stellen en als je deze klim doet moet je nog een aantal andere zware klimmen doen om een rit te kunnen voltooien. Zoals u in het profiel kunt zien, zijn er twee zeer steile stukken met een rustpauze ertussen - er is zelfs een zeer kleine (20 meter lange) afdaling in de buurt van het Romeinse fort. De gegevens zijn echter misleidend - het steilste stuk van meer dan 100 meter is aangegeven met 22％, terwijl er in werkelijkheid verschillende stukken zijn die ruim boven de 25％ liggen en één is zelfs ruim boven de 30％. Meer dan 80 fietsers stappen uit op dit gedeelte tijdens de Fred Whitton - ik weet dat omdat ik deze sportief 4 keer heb gedaan en vele malen foto's heb genomen op Hardknott tijdens deze sportief.
Daar ligt dus de uitdaging - niet hoe snel je deze klim kunt beklimmen, maar kun je het doen zonder een voet neer te zetten of te stoppen, vooral als je zoals ik meer dan 90 kg weegt. Neem versnellingen mee. Grote versnellingen.