Hardknott Pass da Beckfoot

Una delle colline del Fred Whitton Challenge.
Ci si avvicina dalla splendida valle di Eskdale, dove l'attesa della salita che ci attende si fa sentire.

La salita vera e propria inizia alla cabina telefonica/cattedra (rif. NY211011) con un tratto immediatamente ripido. La salita è incessante, ma si attenua leggermente in prossimità del Forte Romano. Da qui la strada si fa più dura, con la curva 30％ che richiede marce ridotte o gambe dure, forse entrambe le cose.

Gli escursionisti vi grideranno incoraggiamento, ma fate attenzione alle auto.

Una volta raggiunta la cima, riposatevi e ammirate il panorama e preparatevi alla spaventosa discesa con ripidi dislivelli e curve strette.

Le biciclette da strada vi chiederanno di stare sulle discese per sfruttare al meglio i freni.

Attraverso l'avvicinamento da Eksdale, la tensione inizia già a salire, si sa che la bestia del Lake District sta arrivando. Alla cabina telefonica c'è l'ultima possibilità di chiedere aiuto. Lì si gira a destra e si sa subito che ora è, con percentuali istantanee al 25％ sul primo 'cattle green. Tra le felci si sale attraverso la prima parte di Hardknott. I piccoli tornanti vi pongono il dilemma se stare seduti strisciando o trascinarvi in piedi. Per un attimo si può boccheggiare o ingranare la marcia, ma la vista della seconda parte della salita farà optare la maggior parte dei comuni mortali per la prima. Perché quello che segue è davvero brutale, con percentuali che raggiungono i 33％ e dove bisogna dare tutto se stessi per arrivare in cima. Una volta in cima, consiglio vivamente di prendersi un momento per guardare il fantastico scenario.

Una salita fantastica in un paesaggio bellissimo. È molto ripida, ma per questo è bello averla fatta una volta con la sfida di non dover smontare. Una volta in cima, si gode di una splendida vista sulla valle tra l'Hardknott Pass e il Wrynose Pass. L'asfalto si snoda nel paesaggio come un laccio nero. Anche il primo tratto di discesa è impegnativo, ma una volta terminato non si può più tornare indietro per affrontare un'altra salita mostruosa :D

Bellissima salita e grandi panorami, ma molto molto ripida. Se non portate con voi le marce più grandi, dovrete sicuramente mettere i piedi a terra, quindi preparatevi.

Assolutamente una salita da fare nella bucket list. Hardknott da Eskdale è diventata una salita iconica in parte perché si trova sul percorso sportivo di Fred Whitton a circa 155 km. Anche lo scenario è spettacolare, l'asfalto scadente, i cattivi cambers, i ruscelli che attraversano la strada, i dossi balbettanti e i tornanti stretti metteranno alla prova le vostre capacità di gestione della bici e se fate questa salita dovrete poi completarne molte altre difficili per completare qualsiasi giro. Come puoi vedere dal profilo ha due sezioni molto ripide con una pausa in mezzo - c'è anche una piccolissima discesa (lunga 20 metri) vicino al forte romano. I dati sono comunque fuorvianti - il tratto più ripido oltre i 100 metri è indicato a 22％ mentre in realtà ci sono diversi tratti ben oltre i 25％ e uno è notoriamente ben oltre i 30％. 80％+ dei ciclisti scendono su questa sezione durante il Fred Whitton - lo so perché ho fatto questo sport 4 volte e ho scattato molte volte delle foto su Hardknott.
Quindi c'è la sfida - non quanto velocemente si può arrivare su questa salita, ma si può fare senza mettere un piede a terra o fermarsi, soprattutto se si è più di 90kg come me. Porta le marce. Grandi.