North Hill

North Hill è una vera e propria sfida. Nelle vicinanze, sul versante sud della Chess Valley, ci sono alcune salite altrettanto ripide, come Stoney Lane, ed è facile trascurare il fatto che anche North Hill sia una salita della Chess Valley. Sebbene la strada che costeggia la Chess Valley costringa a uscire a Chenies, il fiume prosegue, e North Hill continua sulla scia della ripidità, risalendo lo stesso ripido versante sud. Stoney Lane è più ripida dell’1%, ma North Hill è più lunga di 200 m.
Da un punto di vista pratico, la strada è stretta con piazzole di sorpasso, tra siepi piuttosto alte, e sebbene il traffico non sia generalmente un problema, quando si incontra un’auto la situazione può diventare complicata. In cima alla stradina, dall’altra parte della strada principale, c’è una grande scuola, che può generare traffico negli orari di entrata e uscita, quindi è meglio pianificare la scalata evitando quelle fasce orarie.
Dal punto di vista dell’esperienza, bisogna affrontare la salita scendendo lungo New Road dall’altro lato della valle, e questo offre una vista chiara, seppur intimidatoria, di North Hill che si erge dall’altra parte. La strada è tortuosa nella parte bassa, dove attraversa il fiume, quindi non è possibile mantenere la velocità ai piedi di North Hill – ma comunque non servirebbe a molto, data la lunghezza e la ripidità di North Hill. La linearità di North Hill può farla sembrare un po’ più scoraggiante rispetto a Stoney Lane, dove non si riesce a vedere con la stessa chiarezza cosa ci aspetta.